Appleseed opera e adattamenti di Masamune Shirow

Appleseed di Masamune Shirow segue Deunan Knute e Briareos Hecatonchires a Olympus tra ESWAT, politica e corpi potenziati. Qui trovi la storia, i quattro volumi usciti tra il 1985 e il 1989 e gli adattamenti animati e ludici che ne derivano.

Olympus dopo la terza guerra mondiale

La vicenda si colloca nel ventiduesimo secolo, dopo una terza guerra mondiale non nucleare che ha distrutto la maggior parte della popolazione terrestre. Leggi un mondo in cui Regno Unito, Stati Uniti e Cina faticano a mantenere l’ordine e il potere, mentre nascono organizzazioni internazionali come la Sacra Repubblica di Munma e Poseidon. Olympus appare in questo quadro come lo Stato del nuovo mondo presentato come il più potente, una città utopica che promette sicurezza dopo la devastazione.

La serie unisce cyberpunk e mecha con politica, filosofia e sociologia, come gran parte del lavoro di Shirow. Non trovi solo azione con armi speciali, trovi una riflessione su chi governa la ricostruzione e con quali regole. Circa metà della popolazione di Olympus è potenziata con impianti bionici, e questo dato cambia il rapporto tra cittadini, corpo e Stato in ogni missione raccontata.

Chi sono Deunan e Briareos?

Deunan Knute e Briareos Hecatonchires sono ex membri della SWAT della polizia di Los Angeles. Li incontri in una città devastata, dove vengono trovati e invitati a entrare nella prestigiosa organizzazione ESWAT, sigla di Extra Special Weapons And Tactics, attiva a Olympus. Il loro passaggio dalla strada alla nuova casa definisce il punto di vista del racconto.

La serie li segue mentre proteggono la nuova casa da minacce esterne e interne. Puoi leggere il loro lavoro come quello di due professionisti trapiantati in un sistema che non hanno costruito, chiamati a difenderlo senza conoscerne tutti i codici. La pagina non descrive altri comprimari con lo stesso dettaglio, e resta su questa coppia come centro operativo e morale.

Perché cyberpunk e politica stanno insieme?

Il genere indicato è cyberpunk, ma la storia tratta di potere, controllo e convivenza dopo una catastrofe globale. Vedi come la tecnologia bionica non serve solo per le scene di combattimento, serve per discutere di cittadinanza, sorveglianza e responsabilità. Olympus è utopica nelle intenzioni e contesa nei fatti, e ogni intervento di ESWAT mostra il costo della stabilità.

Se conosci il filone cyberpunk giapponese degli anni Novanta, qui trovi un passaggio precedente e utile per capire da dove vengono certi temi. Non devi cercare profezie sul futuro, devi osservare come Shirow lega macchine, istituzioni e filosofia in un impianto da avventura fantascientifica. La critica citata da Helen McCarthy in 500 Essential Anime Movies parla di riferimenti politici, ecologici, tecnici e letterari dentro una storia che resta un’avventura di fantascienza godibile.

Quattro volumi tra il 1985 e il 1989

La pubblicazione originale va dal 15 febbraio 1985 al 15 aprile 1989 in quattro volumi. Il primo libro, Appleseed The Promethean Challenge, esce direttamente in brossura senza passare per la serializzazione, un caso raro nel mercato giapponese del manga. Seguono il secondo volume Prometheus Unbound, il terzo The Scales of Prometheus nel 1987 e il quarto The Promethean Balance nel 1989.

Gli editori giapponesi indicati sono Seishinsha per il tankobon, Media Factory per il bunkoban e Kodansha per il formato B5, mentre la rivista di riferimento è Comic Gaia. Puoi verificare date e capitoli nella scheda completa dei quattro volumi, che elenca anche i titoli dal primo capitolo Triple Hound Hunting fino a Shalom. Il quinto volume viene serializzato su Comic Gaia nel 1991 e poi sospeso perché, secondo le parole di Shirow, questa forma di serializzazione non si adattava ad Appleseed.

Le voci su un possibile quinto libro continuano, ma Shirow ha detto di non avere progetti in merito per il momento. Dal 1988 al 1992 la pubblicazione in inglese esce con Eclipse Comics in albi e volumi a cura di Studio Proteus, poi passa a Dark Horse Comics. Nel 2004 esce un’edizione speciale che riunisce i primi due volumi con il titolo Appleseed 01 e 02, e la rivista inglese di riferimento è Super Manga Blast.

Dal video del 1988 ai lungometraggi in CGI

Gli adattamenti comprendono un video di animazione originale, tre lungometraggi, una serie televisiva in tredici episodi e due videogiochi. Il percorso animato si può ordinare così. Nel 1988 esce il video di animazione omonimo diretto da Kazuyoshi Katayama, prodotto da Bandai Visual e concesso in licenza a Books Nippan. La storia degli OAV tra anni Ottanta e Novanta ti aiuta a collocare quel formato breve pensato per il mercato video.

Nel 2004 esce il lungometraggio in CGI diretto da Shinji Aramaki, seguito da Appleseed Ex Machina uscito il 20 ottobre 2007 in Giappone e l’11 marzo 2008 negli Stati Uniti in uscita direttamente in video, ancora con Aramaki alla regia e John Woo alla produzione. Nel 2011 esce la serie in CGI Appleseed XIII diretta da Takayuki Hamana, diffusa in Giappone come serie di tredici episodi e raccolta in due film cinematografici, Tartaros del 13 giugno 2011 e Ouranos del 24 ottobre 2011, con edizioni Blu-ray limitate vendute nei cinema ed episodi diffusi in streaming. Nel 2014 arriva il riavvio Appleseed Alpha diretto da Aramaki, con uscita digitale il 15 luglio 2014 e in Blu-ray e DVD il 22 luglio 2014.

Cosa è successo alla serie Genesis?

Un progetto televisivo cancellato, Appleseed Genesis, viene annunciato nel 2005 come serie in ventisei episodi prevista per l’estate 2006. Segue poi una seconda presentazione al Tokyo International Anime Fair del 2008 con produzione di Radix Mobanimation, regia di Romanov Higa, creazione dei personaggi di Haruhiko Mikimoto e Romi Park come voce di Deunan Knute. La regia della serie del 2011 risulta invece affidata a Takayuki Hamana e Katsutaka Nanba.

Il progetto si interrompe tra contenziosi. Il 26 settembre 2008 lo studio Radix Mobanimation cita in giudizio la casa di produzione Micott e Basara per aver fermato la produzione senza motivo e per il mancato pagamento dei costi. Il 14 luglio 2009 Micott e Basara controcitano Radix sostenendo che non vi erano costi non pagati e che Radix aveva interrotto unilateralmente la discussione sulla produzione. Il 18 aprile 2012 le due parti raggiungono un accordo transattivo.

Libri tecnici e giochi intorno a Olympus

Intorno al manga crescono volumi di approfondimento. Nel novembre 1988 Bandai pubblica Appleseed Reader con rappresentazioni dal vivo di Deunan e Briareos e informazioni di sfondo sul mondo. Nel maggio 1990 Seishinsha pubblica Appleseed Databook di Shirow, sguardo dettagliato sulla storia, sui personaggi e sulla tecnologia con il racconto breve Called Game, uscito in inglese con Dark Horse nel settembre 1995. Nel luglio 2001 Seishinsha ripubblica il Databook con disegni aggiuntivi come Appleseed ID, uscito in inglese con Dark Horse nel dicembre 2007.

Appleseed Hypernotes viene serializzato su Comic Gaia e raccolto in un volume nel 1996 come storia in quattro capitoli con informazioni tecniche sul mondo, sui mezzi e sugli equipaggiamenti. La versione in inglese viene serializzata su Super Manga Blast di Dark Horse Comics, a condizione di non uscire in volume perché Shirow non era soddisfatto e voleva correggerla prima di un libro completo per i lettori di lingua inglese. La raccolta in inglese esce comunque in brossura nell’ottobre 2007. Sul fronte dei giochi trovi il kit per WARPS di Tsukuda Hobby del 19 ottobre 1988, il gioco d’azione Oracle of Prometheus per Super Famicom del 26 agosto 1994 pubblicato da Visit, Appleseed EX per PlayStation 2 sviluppato da Sega e uscito nel febbraio 2007 anche in cofanetto in edizione limitata, oltre a due giochi in rete i cui server sono stati chiusi nel 2006 e nel 2010. Pandora in the Crimson Shell Ghost Urn, da un’idea di Shirow con contributi editoriali in ogni volume e disegni e testi di Koshi Rikudo, esce dal 2012 al 2024 come tentativo di unire gli universi di Appleseed e Ghost in the Shell.

La voce Appleseed manga su Wikipedia. Si tratta della scheda enciclopedica dedicata alla serie scritta e disegnata da Masamune Shirow. Vi trovi la trama nel ventiduesimo secolo, l’elenco dei quattro volumi con date e capitoli, gli adattamenti dal video del 1988 ai film e alla serie in tredici episodi, i libri collegati e i giochi, il premio Seiun del 1986 come miglior manga e le note su accoglienza e eredità.

Puoi partire dalle date dei volumi e controllare come cambiano i titoli dei capitoli dal primo all’ultimo libro prima di passare agli adattamenti.